Imetyksen tuki ry toimii pääasiassa vapaaehtoisvoimin, aatteellisena yhdistyksenä. Vuodesta 2005 saadut avustukset ovat mahdollistaneet myös työntekijöiden palkkaamisen. Vuonna 2005-2007 yhdistyksellä oli yksi puolipäiväinen työntekijä ("Maanlaajuinen maitopiiri" -projekti), ja vuonna 2007 työntekijöitä palkattiin kolme lisää ("Imetyksen kuumalinja" ja "Imetyksen tietopaketti ja tukiverkko" -projektit). Hallituksen jäsenet kokoontuvat noin kuusi kertaa vuodessa käymään läpi ajankohtaisia asioita, ja hallituslaisten ja työntekijöiden lisäksi yhdistyksen asioita hoitavat aktiivisesti jäsenet eri työryhmissä.

Yhdistys perustettiin 10.6. 1997 Helsingissä, Vauvamyönteisyys ry -nimisenä, mutta perustamiseen johtanut toiminta (imetystukiryhmä & vapaaehtoistoiminta imetyksen edistämiseksi) alkoi vuonna 1996. Yhdistyksen jäsenkokous päätti kesäkuussa 2003 vaihtaa yhdistyksen nimen nykyiseksi.

Imetyksen tuki ry on IBFANin (International Baby Food Action Network) jäsen vuodesta 2002.

Toiminnan muotoja ovat mm.

• Eräiden imetystukipalveluiden ylläpitäminen: www.imetys.fi –portaali sekä valtakunnallinen Imetystukipuhelin 041 528 5582.
• Imetystukiryhmien taustatuki mm. ryhmien keskinäisten yhteyksien luojana.
• Imetysuutisia -lehden julkaiseminen, tavoitteena kaksi kertaa vuodessa, touko-kesäkuussa ja loka-marraskuussa.
• Koulutustoiminta: Imetyksen tuki ry järjestää Perustietoa imetyksestä -kursseja sekä vuodesta 2001 alkaen koulutusta imetystukiryhmän vetäjille.
• Tiedottaminen imetyksestä, esimerkiksi kannanotot julkisessa keskustelussa. Kansainvälisen imetysviikon tiedotus lokakuussa vuosittain. Tiedotus tukitoiminnasta neuvoloihin ja synnytyssairaaloihin.
• Osallistuminen erilaisiin tilaisuuksiin, joissa tarvitaan tai on tilaisuus esitellä imetystukiryhmätoimintaa. Yhdistyksen imetystukiharrastajat voivat käydä myös esim. neuvoloiden perhevalmennuksessa kertomassa imetyksestä yleensä, ei pelkästään tukiryhmätoiminnasta.
• Yhteydenpito ulkomaisiin imetysjärjestöihin.
• Ajan tasalla pysyminen ja tarvittaessa kannan ottaminen imetystä koskevaan lainsäädäntötyöhön ym. yhteiskunnallisiin päätöksiin.

Rahoitus?

Yhdistyksen yleinen toiminta rahoitetaan pääosin jäsenmaksuin. Jonkin verran tuloja saadaan lehdessä ilmestyvistä mainoksista ja kurssitoiminnasta.

Vuodelle 2007 RAY ja STM myönsivät yhdistykselle yhteensä 100 000 euron projektiavustukset.

Imetystukiryhmät hoitavat oman taloutensa itsenäisesti, ei yhdistyksen budjetin yhteydessä.

Raha-automaattiyhdistys myönsi yhdistykselle Maanlaajuinen maitopiiri –projektia eli imetystukipuhelimen kehittämistä ja siitä tiedottamista varten 20 000 euron projektiavustuksen vuodelle 2005. Vuodelle 2006 myönnetty avustus on vain 10 000 euroa.
Vuosina 2007-2009 RAY ja Terveyden edistämisen keskus myönsivät yhdistykselle projektiavustukset "Imetyksen kuumalinja - tukea perheille, tietoa päättäjille" sekä "Imetyksen tietopaketti ja turvaverkko" -projekteille. Avustussumma oli yhteensä 110 000 - 140 000 euroa.
Vuodelle 2010 yhdistys sai RAY:ltä kohdennetun toiminta-avustuksen (89 000 euroa) Imetystukitoiminnan kehittämiselle.

Helsingin kaupunki on myöntänyt yhdistykselle vuosittain pienen avustuksen helsinkiläisten vastasynnyttäneiden äitien tukemiseen. Espoon kaupunki myönsi yhdistykselle vuodelle 2007 ja 2009 pienen avustuksen espoolaisten imetystukiryhmien tukemiseksi. Ympäri Suomea toimivien ryhmien on joissain olosuhteissa mahdollista hakea avustusta paikalliselta sosiaali– ja terveyslautakunnalta.